1919년 4월 4일 5일 충청남도 홍성군 홍동면 면내 일대에서 전개된 3.1운동에 참여했다.

4월 4일 충청남도 홍성군의 군내 4개면 24개소 산에서 불을 피우고 독립만세를 외치는 3.1운동이 대대적으로 일어났다. 4개 면의 면민들은 각 마을에 있는 산 위에 올라가서 불을 피우고 ‘대한독립만세’를 불렀다. 다음날인 4월 5일에도 홍동면에서는 신기리(新基里) 마을 주민 100명이 집합했다. 이들은 마을 산 위로 올라가 횃불을 피우면서 독립만세를 외치는 만세운동을 이어갔다. 이때 복정식은 한명교(韓命敎)･노인식(盧仁植)･복윤봉(卜潤鳳) 등 20~30대 청장년들과 함께 만세운동에 참여했다.

복정식은 만세운동 참가로 홍성경찰서 경찰에 체포되어 홍성경찰서에 구류되었다. 1919년 4월 8일 홍성경찰서에서 이른바 ‘보안법(保安法) 위반’의 즉결처분으로 태(笞) 30도(度)를 받았다.

정부는 2020년에 대통령표창을 추서하였다.

• 독립운동사(독립운동사편찬위원회, 1971) 제3권 132면
• 홍성의 독립운동사(홍성군, 2019) 1 206~209면.