1919년 4월 5일 홍범섭(洪汎燮)·임의재(任毅宰) 등의 주도 아래 충청남도 청양군 정산면 장터에서 독립만세운동이 일어났다. 약 700여 명의 군중이 만세를 부르며 행진하였다.

만세운동은 4월 6일에도 계속되었다. 광생리(光生里) 등 3개 마을에서 약 500여 명이 모여 만세를 외쳤다. 한편 전날 헌병의 발포로 사망한 권흥규의 시신이 정산헌병주재소에서 목면 안심리(安心里)로 운구되었다. 운구 행렬을 따르던 약 300명이 운구 행렬을 따르며 만세를 불렀다. 이어 약 1,000여 명의 군중이 권흥규 장례식에 모여 ‘대한독립만세’를 외쳤다. 4월 7일 정산에서 50여 명의 군중이 만세운동을 다시 일으켰다.

조재명은 4월 5일부터 4월 7일까지 정산면과 목면 일대의 만세운동에 참여하여 만세를 외쳤다가 체포되었다. 1919년 4월 27일 청양헌병분견소(靑陽憲兵分遣所)에서 이른바 ‘보안법(保安法) 위반’으로 태(笞) 70도(度)를 즉결처분 받았다.

정부는 2019년에 대통령표창을 추서하였다.

• 범죄인명부(犯罪人名簿)
• 독립운동사(독립운동사편찬위원회, 1972) 제3권 138~142면.