경상북도 안동(安東) 사람이다.

1915년에 정진탁(鄭振鐸) 등과 함께 대구(大邱)에서 부흥회(復興會)를 조직하여 활동하였으며, 1917년에는 김용하(金容河) 등과 함께 자강회(自强會)를 조직하여 항일운동을 전개하였다. 1919년에는 3·1독립운동에 가담하여 시위에 참가한 뒤 만주(滿洲)로 망명하였다. 그곳에서 서로군정서(西路軍政署) 특파원으로 국내에 파견되어 활동하였다고 한다. 1921년에는 북경(北京)으로 가서 신채호(申采浩) 등과 함께 신한청년당(新韓靑年黨)에 가담하여 항일구국운동을 전개하였으며, 1922년에는 상해에서 대한적십자회 부회장에 추대되기도 하였다. 그후 만주로 돌아와 1928년에는 정의부(正義府)에 참가하여 활동하였으며, 1929년 10월에는 다시 평양에 들어가 이홍근(李홍根)·최갑룡(崔甲龍)·조중복(趙重福)·임중학(林仲鶴) 등과 조선공산무정부주의동맹이란 결사를 조직하여 독립운동을 계속하다가 일경에 체포되었다. 1933년 5월 11일 경성복심법원에서 소위 치안유지법 및 국체변혁의 결사조직죄라는 죄명으로 징역 5년형이 확정되어 옥고를 치렀다. 출옥 후 다시 중국으로 건너간 그는 1940년에 북경(北京), 천진(天津) 등지에서 한·중항일연합군(韓中抗日聯合軍)을 조직하려고 노력하는 등, 적 일본에 대항하여 무력항쟁을 하기 위해 애썼다. 그후 중경으로 가서 임시정부에 참여하여 1942년 12월에는 임시의정원 경상도 대표의원에 선출되어 활약하였다. 1942년 6월에 임시정부에서는 대 열강 외교활동을 좀더 강화하기 위한 방편으로 외무부 안에 외교연구위원회를 설치하고 외교 전반에 관한 문제를 연구 제공하게 되었다. 그는 1943년 2월에 박찬익(朴贊翊)·최동오(崔東旿)·김성숙(金星淑) 등과 함께 동 연구위원으로 선임되어 활동하였다. 임시정부는 1943년 4월부터 새로이 대한민국 잠행관제(暫行官制)가 실시됨에 따라 행정부의 한 부처로 선전부를 새로 설치하여 선전업무를 좀더 강력히 집행하였다. 이때 새로 설치된 선전부에는 총무·편집·발행의 3과와 함께 선전위원회를 두어 일체의 선전사업과 각종 선전 지도를 총괄하여 행하였던 것이다. 여기서 선전계획 수립, 선전진행 방침에 관한 사항 등을 의결하는 선전위원회를 발족시켰는데, 그는 조소앙(趙素昻)·신익희(申翼熙)·엄항섭(嚴恒燮)·신기언(申基彦) 등과 함께 선전위원으로 임명되었다. 1943년 10월에는 제35회 의회에서 대한민국 임시헌장에 대한 여러 가지 수정안이 제출되었는데 12월에 박건웅(朴健雄)·조시원(趙時元) 등 18명의 의원들과 함께 「우리 민족은 우수한 전통을 가지고 스스로 개척한 강토에서 유구한 역사를 통하여 국민 생활을 하면서 인류의 문명과 진보에 위대한 공헌을 하여 왔다······」 라는 대한민국의 유래를 말하는 머리말을 위시하여 제2장으로 '인민의 권리와 의무' 제5장 '심판원'을 새로 두고, 종전 약헌의 5장 '회계'를 6장으로 하여 전문 7장 62조로 늘어난 '대한민국 임시헌장 개수안(改修案)'을 제출하게 되었다. 따라서 이 임시헌장 개수안은 1944년 4월 20일부터 시작된 제36회 의회에서 의결하여 4월 22일에 공포하게 되니 이것이 제5회의 임시헌법이다. 1944년에는 국무위원에 피선되었고, 이후 광복시까지 계속 활동하다가 귀국하였으며 귀국 후에는 독립노농당(獨立勞農黨) 당수로 피선되기도 하였다.

정부에서는 고인의 공적을 기리기 위하여 1962년에 건국훈장 독립장을 추서하였다.

• 한국독립운동사(문일민) 353·354·375면
• 벽옹김창숙일대기 161면
• 일제침략하한국36년사 13권 318 410 467 471 531 608면
• 독립운동사(국가보훈처) 4권 859 876 997 1051면
• 독립운동사자료집(국가보훈처) 11권 817 818 820 821 822면
• 한국독립사(김승학) 하권 198면
• 임시정부의정원문서(국회도서관) 275 289 290 300 301 353 375 380 383 384 385 388 389 390 399 404 408 415 455 530 535 536 539 547 549 550 553 558 571 572 588 591 593 594 601 602 603 604 605 606 607 608 609 634 636 638 688 689 691 701면