1919년 3월 18일 오후 10시경 경기도 양주군(楊州郡) 화도면(和道面) 마석우리(磨石隅里)에서 전개된 독립만세시위에 참가하였다. 강선원은 이달용(李達鎔)의 권유로 주민 수십 명과 함께 마석우리에서 조선독립만세를 불렀다. 이들이 시위행진을 하며 헌병주재소 앞에 이르자 시위군중은 약 1,000여 명에 이르게 되었다. 마침내 시위군중과 함께 헌병은 충돌하였고, 많은 사람이 헌병대에 체포되었다. 흥분한 시위군중은 독립만세를 외치며 끌려간 사람들의 석방을 요구하며 헌병대로 돌진하였다. 그러자 일본 헌병은 시위군중을 향하여 사격을 가하였다. 이 같은 일제의 만행적인 발포로 시위군중 4명이 죽고 6명이 부상당했으며 5명 이상이 체포되었다. 강선원은 이날의 만세시위에 참가하였다가 일경에 체포되어 1919년 4월 25일 경성지방법원에서 소위 보안법 위반으로 징역 6월을 선고받고 옥고를 치렀다.

정부는 고인의 공훈을 기려 2009년에 대통령표창을 추서하였다.

• 判決文(京城地方法院：1919. 4. 25)
• 독립운동사(독립운동사편찬위원회) 제2권 144면