평남 덕천군(德川郡) 덕천읍내 시장에서 일어난 독립만세운동에 참여하였다. 덕천군내에서 3.1운동은 1919년 3월 5일 천도교와 예수교가 연락하여 양측 교인이 모여 독립선언식을 거행함으로써 시작되었다. 이들은 곧 가두로 진출하여 태극기를 앞세우고 만세를 부르며 시위를 전개하였다. 일본 경찰이 출동하여 주도자를 검거하자 시위대는 일단 해산하였다. 3월 6일 오후 시위대는 3백여 명으로 늘어나 본격적인 만세운동을 벌였다. 이날도 다수의 검거자를 내고 시위대는 일단 해산하였으나, 이들의 열기는 다음날에도 이어져 6백여 명의 시위대가 대대적인 만세시위를 전개하였다. 덕천군내의 시위로 사상자는 생기지 않았으나 다수의 피검자를 내었다.

이병주는 일차 시위에 참여하였다가 검거되었으나 탈주하여 다시 만세운동에 참여하였다. 체포된 이병주는 1919년 6월 7일 평양복심법원에서 소위 보안법 위반으로 태(笞) 90도(度)를 받았다.

정부는 고인의 공훈을 기려 2006년에 대통령표창을 추서하였다.

• 判決文(平壤覆審法院:1919. 6. 7)
• 독립운동사자료집(독립운동사편찬위원회) 제5집 834∼836면
• 독립운동사(독립운동사편찬위원회) 제2권 432~433면