평북 의주(義州) 사람이다.

1905년 조병준(趙秉準)·장원섭(張元燮) 등과 함께 의병을 일으켜 일제의 침략에 대항하였으며, 1909년에는 창성(昌城)헌병대를 습격하고 만주로 망명하였다.

1919년에는 박장호(朴長浩)·조맹선(趙孟善)·백삼규(白三圭)·조병준·전덕원(全德元) 등이 유하현(柳河縣)에서 조직한 대한독립단에 가입하여 활동하는 한편 연호의 사용문제로 대한독립단이 기원독립단과 민국독립단으로 분열되자 그는 조병준·변창근(邊昌根)·김승학(金承學) 등과 함께 민국독립단에 소속되어 활동하였다.

또한 1920년에 임시정부 직속의 광복군 참리부가 조직되자 그 내무사장으로서 김승만(金承萬)·김두만(金斗萬)·신언갑(申彦甲) 등과 함께 항일투쟁을 하였다.

한편 1920년 초부터 독립신문의 발간이 경영난으로 어렵게 되자 안창호(安昌浩)·김승학 등과 자금을 내어 독립신문사를 합자회사로 발전시켜 계속 발행할 수 있도록 하였다.

1921년에는 중국 수원성 포두중탄(綏遠省包頭中灘)으로 이주하여, 조병준 등과 함께 의민부(義民府)를 조직하여 부총재로서 활동하였으며, 배달(倍達)학교와 배달농장을 경영하면서 항일투쟁을 하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리기 위하여 1963년에 건국훈장 독립장을 추서하였다.

• 한국독립운동사(문일민) 61·254·258·359·467면
• 한국독립사(김승학) 하권 176면
• 독립운동사(국가보훈처) 5권 264·267면
• 독립운동사(국가보훈처) 4권 412면
• 독립운동사(국가보훈처) 7권 273면