경기도 양주(楊州) 사람이다.

연기우(延基羽) 의진에 참여하여 경기도 장단(長湍), 강원도 평강(平康) 등지에서 활약하였다.

윤희섭은 일제의 강요와 위협 아래 1905년 11월 체결된 「을사륵약(乙巳勒約)」은 우리 민족에게 국망의 위기임을 절감하고 국권회복운동의 기회를 엿보고 있었으나 여의치 않았다. 그러던 중 1907년 7월 헤이그 특사사건으로 광무황제가 퇴위당하고 「정미7조약(丁未7條約)」이 체결되는 등 충격적인 사건이 발생하였고, 8월에는 군대까지 강제로 해산되는 준식민지 상황이 되었다.

이 같은 시기에 윤희섭도 국권회복을 위해 의병전쟁 참여를 모색하던 중 연기우 의병부대에 합류하게 되었다. 연기우 이병진은 경기도 북부지방인 장단·마전(麻田)·삭녕(朔寧)·영평(永平)·연천(漣川) 등에서 활동하였다. 윤기섭은 연기우 부대에 참여한 이래로 군자금과 군수물자를 조달하기 위한 활동을 하였다. 특히 그는 1908년 4월 동료 의병 7명과 함께 무기를 소지하고 강원도 평강군 장북면(長北面) 항동리(項洞里)에 들어가 친일부호인 윤중호(尹重好)로부터 군자금을 징수하였다. 또한 그해 5월 그는 동료 의병 7명과 함께 무기를 소지하고 강원도 평강군 유진면(楡津面) 후평리(後坪里)에 가서 친일부호인 싱용서(申龍西)로부터 군량미를 거두었다. 다음해 3월 그는 동료 의병 30명과 함께 철원군(鐵原郡) 어운동(於雲洞) 운정리(雲井里)에 가서 친일 부호 황무경(黃武卿)으로부터 군자금을 거두었으며, 1910년 6월 6일에는 동료 의병 6명과 함께 경기도 영평군 이동면(二東面)에 가서 친일 면장 이정의(李鼎儀)로부터 의병자금을 징수하였다.

이밖에 그는 인일 밀정 등 친일분자에 대한 처단활동도 하였다. 그는 1908년 1월 상순 연기우 의병장과 함께 경기도 포천군(抱川郡) 외북면(外北面) 계류리(溪流里) 조종학(趙鐘鶴0의 집에 머물고 있을 때, 박선국(朴善國)이라는 자가 연기우 의병장의 행동을 일제 관헌에게 밀고함을 감지하고 그가 밀정(密偵)이라는 것을 직감하였다. 그리하여 그는 그를 집밖으로 끌고 나와 처단하였다. 또한 그해 9월 25일 그는 동료 의병들과 함께 백광업(白光業)의 집에서 인천에 사는 이천식(李天植)이 일제의 밀정임을 확인한 뒤, 그를 잡아 총살, 처단하였다.

이후 그는 1909년 9월부터 10월까지 전개된 이른바 '남한대토벌작전'에 의해 의병전쟁이 쇠퇴되어 갔음에도 불구하고 경술국치(庚戌國恥) 이후에도 국권회복 의지에 불타는 연기우 부대서 활동을 지속하다가 불행히 붙잡혀 1911년 4월 10일 경성지방재판소에서 징역 15년을 받아 옥고를 치렀다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1995년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 독립운동사자료집(국가보훈처) 별집 제1집 171·172면