경북 봉화(奉化) 사람이다. 정경태(鄭敬泰) 의진에 가담하여 경북 울진(蔚珍)·평해(平海) 일대에서 활약하였다.

동아시아의 패권을 장악하고 대한제국을 식민지화하기 위한 일환으로 일제는 1904년 러시아와의 전쟁 도발 직후 곧바로 우리 정부를 강박하여 「한일의정서」를 강제로 체결케 하고, 나아가 고문정치를 실시하였다. 이어 1905년 전쟁에서 승리하자 「을사륵약(乙巳勒約)」을 체결하는 한편 통감부를 설치하여 그들의 지배정책을 가속화시켰다. 더 나아가 1907년 헤이그 특사사건을 빌미로 광무황제를 강제로 퇴위시키고 곧바로 군대해산을 강행하여 우리 민족의 무력을 박탈하고자 하였다. 이러한 국가존망의 위기에 전국 각처에서는 의병이 속속 봉기하여 일본군과 친일주구들을 처단함으로써 국권회복을 달성하고자 하였다.

신대룡은 이같은 시기에 반일 의병투쟁을 지속적으로 전개할 목적을 가지고 정경태 의진에 투신하여 소부대의 선봉(先鋒)으로 약 30여 명의 부하를 거느리며 활동하였다. 그리하여 그는 1909년 5월 의병으로 같이 활동하면서 동료를 이간질하고 당규를 위반한 김우갑(金又甲)을 문책 처단하였다. 그리고 그는 같은 해 7월 5일 동지 11명과 함께 총기로 무장하고 경북 울진군 원남면(遠南面)에서 군자금품을 징발하였다.

특히 그는 의병활동 자금을 확보하기 위한 비상 수단으로 같은 해 10월 18일 같은 면 금답동(金畓洞)에 사는 친일 면장 남재숙으로부터 군자금을 징수하고, 같은 달 30일 하원동(下院洞) 김존위(金尊位)로부터도 군자금품을 징수하였다. 아울러 같은 날 근남면(近南面)에서도 군자금품을 거두었다. 그리고 그는 같은 해 12월 2일 3명의 동료 의병들과 함께 경북 평해군 원북면(遠北面) 잠산동(蠶山洞)에서도 군자금과 군수품을 수합하였다.

또한 같은 해 12월 5일에는 의병들의 동정을 울진헌병대에 밀고하여 의병들의 집을 소각하는데 협조한 부일협력자 진용(陳鎔)을 체포, 처단하였다. 그러던 중 붙잡혀 1910년 9월 14일 경성공소원에서 교수형을 받아 순국하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1995년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 독립운동사자료집(국가보훈처) 별집 제1집 542·543면
• 명치백년사총서(김정명) 제1권 83면