전북 진안(鎭安) 사람이다. 이석용(李錫庸) 의진에서 후군장(後軍將)·중군장(中軍將)으로 전북 진안·장수(長水) 일대에서 활약하였다. 러일전쟁 직후 일제의 강요와 위협 아래 1905년 11월 체결된 「을사륵약(乙巳勒約)」은 우리 민족에게 국망의 위기를 절감하게 하였다. 특히 1907년 7월 「정미7조약(丁未7條約)」에 따른 군대해산으로 해산군인들이 대거 의병대열에 참여함으로써 전국적인 국민전쟁으로 의병전쟁이 확대되고 있었다. 이시기 호남지역에서의 의병전쟁은 1907년 9월에 결성된 호남창의회맹소(湖南倡義會盟所)에서 비롯되었다. 호남창의회맹소는 호남 유림의 연합의병으로, 봉기 직후에는 때로 별도로 활동하기도 했지만 대체로 기삼연(奇參衍) 의진을 정점으로 활동을 펴다가 후에는 여러 의진으로 분리하여 항전을 펴 나갔다. 전북 진안(鎭安) 석전리(石田里)에서 20여 명의 의병을 모집하여 기병한 이석용 부대는 1907년 9월 13일에 진안읍을 점령했고, 11월 17일에는 장수(長水)를 공략하여 일본군을 격퇴하는 등 활발한 활동을 전개하고 있었다. 김사범은 이석용 의병장이 거의할 때 함께 참여하였다. 그는 처음 이석용 의진의 후군장을 맡아 대일항전을 전개하다가, 1908년 3월 5일 중군장이 되었다. 그 후 같은 해 4월 말까지 전북 장수·진안 등지에서 20여 차례 이상 항일 무장투쟁을 벌여 일본군 수비대는 물론, 친일적 행위를 일삼고 있는 일진회(一進會) 회원과 자위단장, 친일관료 등 수십 명을 처단하였다. 그밖에 일제의 경제적 침탈의 앞잡이인 일본인 상인 다수를 처단하는 등 혁혁한 전과를 올렸다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1995년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 독립운동사자료집(국가보훈처) 제2집 546면
• 독립운동사(국가보훈처) 제1권 600∼602면